L'évangile de Paul contre celui de Jésus, sont-ils réconciliables ?

Lors d'un débat de rue, un dāʿī musulman pose la question la plus simple possible à un chrétien: quand Jésus lui-même dit pourquoi les gens vont au paradis ou à l'enfer, que dit-il? Puis il ouvre l'évangile page après page et lui fait lire les passages directement. L'échange, calme et textuel, met en évidence un fossé qui ne se referme par aucune harmonisation: l'évangile que Jésus prêche ne ressemble pas à celui que Paul prêchera deux décennies plus tard.

Matthieu 25, la grande scène du jugement. Sur quelle base Jésus envoie-t-il les uns au paradis et les autres au feu? Le chrétien concède le texte: visiter les pauvres, vêtir ceux qui sont nus, nourrir ceux qui ont faim. Bonnes œuvres, pas crédence dans le sacrifice de la croix. Le dāʿī relève le point sans forcer: aucune mention de croire en la mort et la résurrection de Jésus pour être sauvé, ce qui est pourtant la formule de Paul en Romains et Galates.

Marc 10, le jeune homme riche. Quand un homme demande à Jésus ce qu'il doit faire pour hériter la vie éternelle, la réponse est nette: obéis aux commandements, et dans ton cas vends tes biens et donne aux pauvres. Jésus ne lui dit pas de mettre sa foi dans sa propre mort à venir, il l'envoie vers la Loi. Le chrétien tente un contournement: sa richesse l'éloignait de sa foi. Le texte ne dit rien de tel. Jésus répond exactement à la question posée, par la Loi et l'aumône.

Marc 1, le baptême de Jean. Le dāʿī cite le début de l'évangile: Jean prêche un baptême de repentance pour le pardon des péchés, et les foules de Judée viennent, se font baptiser, sont pardonnées. Le chrétien confirme: oui, leurs péchés étaient pardonnés. La conclusion tombe d'elle-même: si le pardon divin circule librement par repentance avant même que Jésus commence son ministère, à quoi sert un sacrifice humain ultérieur? Le chrétien n'a pas de réponse autre que ce n'est pas suffisant pour le royaume, affirmation qu'aucun verset ne soutient.

Luc 18, le publicain et le pharisien. Jésus raconte deux hommes au Temple. Le pharisien se félicite de sa piété. Le publicain baisse la tête, se frappe la poitrine et dit: Ô Dieu, aie pitié du pécheur que je suis. Jésus conclut: cet homme redescendit chez lui justifié, parce que quiconque s'abaisse sera élevé. Le dāʿī pointe la formulation: la justification vient de l'humilité devant le Créateur, exactement le geste musulman de la prosternation. Pas du sang, pas du Calvaire.

Luc 1:6, Zacharie et Élisabeth. Le chrétien s'accroche alors à l'idée qu'on ne peut pas être juste avant le Christ. Le dāʿī ouvre Luc 1: les parents de Jean-Baptiste sont décrits comme justes devant Dieu, marchant selon tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur de façon irréprochable. Cette description est antérieure à la conception même de Jésus. Si la Loi permet d'être juste devant Dieu, pourquoi faudrait-il ensuite un sacrifice humain pour rendre l'homme acceptable?

Le mot sacrifice remis en contexte. Le dāʿī pose la question frontalement: Dieu a-t-il jamais autorisé le sacrifice humain dans les Écritures juives? Le chrétien recule, requalifie: ce n'était pas un sacrifice au sens juif, il a été puni. Puni par les pharisiens et les Romains, dans un système d'exécution romaine. Le mot sacrifice dissimule une exécution politique qu'on relit ensuite en catégorie lévitique.

La divinité supposée. Le dāʿī revient sur Marc 10: à l'homme qui l'appelle bon maître, Jésus répond pourquoi m'appelles-tu bon? Nul n'est bon, sinon Dieu seul. Un homme qui serait Dieu ne parlerait pas ainsi. Jésus priait Dieu, à l'aube, comme un prophète humble. Il ignorait l'heure du jugement que seul le Père connaît (Marc 13:32). Le chrétien recourt alors à la distinction des deux natures, qu'aucun texte évangélique ne formule et que l'échange ne cherche pas à creuser davantage.

Le royaume était déjà ouvert. Dernier point. Pendant son ministère, Jésus déclare que les prostituées et les pécheurs entrent dans le royaume avant les pharisiens. Des gens entraient donc dans le royaume avant toute crucifixion. La doctrine selon laquelle le royaume serait fermé jusqu'à la mort du Christ ne tient pas face au texte.

La question du titre trouve sa réponse dans les textes eux-mêmes. L'évangile que Jésus enseigne, la proclamation de la miséricorde d'un Dieu qui pardonne à qui se repent, obéit et s'humilie, est précisément ce que l'Islam appelle l'injīl et que le Coran décrit comme la parole donnée à ʿĪsā (paix sur lui). L'évangile de Paul, articulé autour de la mort expiatoire et de la foi en cette mort comme seule voie de justification, appartient à un registre différent, postérieur, construit loin de la Galilée et jamais confirmé par la bouche du Messie dans les récits synoptiques. Les deux ne se réconcilient pas parce qu'ils ne répondent pas à la même question: l'un prêche la soumission directe au Créateur miséricordieux, l'autre fonde la religion sur l'événement de la croix. Revenir à la parole de Jésus lui-même conduit naturellement vers le monothéisme strict que le Coran rappelle comme la religion des prophètes.